Il est difficile pour nous de vraiment saisir l'échelle de nombres vraiment massifs. Je veux dire, même imaginer un million ou un milliard est déjà assez difficile, n'est-ce pas ? Mais préparez-vous à penser encore plus grand, car des scientifiques ont repéré l'éruption de trou noir la plus grande et la plus éloignée jamais enregistrée, et les chiffres impliqués sont ahurissants.

Cet événement incroyable s'est produit dans ce qu'on appelle un noyau galactique actif (NGA), qui est essentiellement un trou noir qui engloutit activement de la matière. Maintenant, ce n'est pas n'importe quel trou noir ; les chercheurs pensent qu'il est 500 millions de fois plus massif que notre Soleil et situé à une distance stupéfiante de 10 milliards d'années-lumière. C'est tellement loin que cela semble presque irréel !

Les scientifiques pensent que cette éruption a été causée par un événement de rupture de marée. Imaginez une étoile qui s'approche d'un peu trop près du trou noir. L'immense gravité du NGA aurait pu attirer l'étoile et l'a tout simplement dévorée. Ils estiment que l'étoile avait environ 30 fois la masse de notre Soleil. Pour mettre cela en perspective, imaginez 30 soleils engloutis par un trou noir supermassif.

Selon une publication de Caltech, lorsque cette éruption était à son apogée, elle brillait de la lumière de 10 billions de soleils. Pouvez-vous même imaginer ce genre de luminosité ? C'est une quantité d'énergie insensée libérée en une seule fois ! Ce n'est certainement pas quelque chose dont vous voudriez vous approcher.

Matthew Graham, professeur de recherche en astronomie à Caltech, a mentionné que ce NGA est différent de tous ceux qu'ils ont jamais vus. Le Zwicky Transient Facility, ainsi que le Catalina Real-Time Transient Survey, ont repéré ce trou noir pour la première fois en 2018. L'étude sur le NGA et son éruption folle a été publiée dans la revue Nature Astronomy.