Le Plan d'Ensemencement de Nuages par Drones de Rainmaker Confronté à la Résistance du Syndicat des Pilotes
Alors, il y a cette entreprise, Rainmaker Technology, qui veut utiliser des drones pour aider à faire pleuvoir – ou neiger, selon vos besoins. Essentiellement, ils essaient d'améliorer l'ensemencement des nuages, un processus où l'on introduit des particules dans les nuages pour encourager les précipitations. Cela se fait déjà avec des avions pilotés, mais Rainmaker veut utiliser des drones à la place.
Cependant, ce n'est pas aussi simple qu'il n'y paraît. L'Air Line Pilots Association (ALPA) n'est pas enchantée par l'idée. Ils ont soulevé de sérieuses préoccupations auprès de la FAA, les personnes qui réglementent le transport aérien, arguant que le plan de Rainmaker ne répond pas aux normes de sécurité nécessaires et pourrait poser un risque important. À mon avis, c'est une préoccupation assez raisonnable de leur part.
Le principal problème semble tourner autour de la sécurité. Rainmaker souhaite une exemption des règles qui empêchent les petits drones de transporter des matières dangereuses, qui dans ce cas sont les fusées éclairantes utilisées pour l'ensemencement des nuages. L'ALPA s'inquiète de choses comme la chute de débris des drones, les risques potentiels d'incendie et l'impact environnemental général des produits chimiques utilisés. Je veux dire, on ne peut pas leur reprocher de s'en inquiéter !
Rainmaker, bien sûr, se défend. Leur PDG, Augustus Doricko, affirme que les préoccupations de l'ALPA sont basées sur des informations incomplètes et qu'ils ont déjà abordé ces questions en détail avec la FAA. Ils disent que leurs vols seront soigneusement contrôlés, au-dessus des zones rurales, et avec de multiples mesures de sécurité en place. Ils affirment même que la quantité de matériaux dispersés par leurs drones est significativement inférieure à ce qu'un avion commercial émet lors d'un vol typique. Une affirmation audacieuse, c'est le moins qu'on puisse dire.
Ce que je trouve intéressant, c'est l'impact environnemental potentiel. Rainmaker souligne que les matériaux d'ensemencement des nuages ont été étudiés pendant des décennies sans preuve de dommages. Cependant, l'ALPA souhaite une modélisation de la trajectoire des enveloppes éjectables et une analyse des impacts environnementaux des agents chimiques. Est-il suffisant de dire que cela a toujours été ainsi ? Ne devrions-nous pas être plus prudents maintenant ?
En fin de compte, la décision de la FAA sera cruciale. Elle établira un précédent sur la manière dont la modification du climat à l'aide de drones sera réglementée à l'avenir. S'ils approuvent le plan de Rainmaker, cela pourrait ouvrir la porte à une toute nouvelle approche de l'ensemencement des nuages. S'ils le rejettent, cela pourrait envoyer un message selon lequel les préoccupations en matière de sécurité sont trop importantes pour être ignorées.
Quel que soit le résultat, je pense que cette situation met en évidence les défis liés à l'introduction de nouvelles technologies dans des espaces réglementés. Il faut équilibrer l'innovation et la sécurité et répondre aux préoccupations de toutes les parties prenantes. C'est une équation complexe, mais qui doit être résolue avec soin. C'est un pas en avant pour la science, mais tous les pas doivent être faits avec prudence.
Source: TechCrunch