Carence en Lithium Liée à la Maladie d'Alzheimer : Une Nouvelle Voie pour le Traitement ?
La maladie d'Alzheimer est une affection dévastatrice, et même avec les progrès que nous avons réalisés, les traitements ne vont pas très loin une fois que les symptômes apparaissent. Cependant, de nouvelles recherches suggèrent un facteur auparavant négligé qui pourrait être à l'origine de la maladie, ouvrant potentiellement la voie à de nouvelles thérapies. Serait-ce aussi simple que cela ?
Des scientifiques de la Harvard Medical School ont trouvé des preuves que nos cerveaux contiennent naturellement du lithium, et qu'un manque de celui-ci pourrait contribuer aux dommages causés par la maladie d'Alzheimer. C'est une découverte importante, car elle remet en question l'idée que le lithium n'est qu'un médicament que nous prenons à fortes doses pour certaines affections.
L'étude a comparé des échantillons de cerveaux de personnes ayant différents degrés de santé cognitive. Ce qu'ils ont découvert est assez frappant : les personnes ayant un cerveau sain avaient plus de lithium que les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. Il est intéressant de noter que cette perte de lithium était visible même chez les personnes qui ne présentaient que de légers problèmes de mémoire.
Pour approfondir leurs recherches, les chercheurs ont étudié des souris saines et des souris atteintes d'une version de la maladie d'Alzheimer. Lorsqu'ils ont réduit les niveaux de lithium chez les souris, cela a semblé accélérer l'accumulation de protéines malsaines liées à la maladie, et la mémoire a également diminué. Il semble que les plaques amyloïdes bêta, ces marques infâmes de la maladie d'Alzheimer, se lient au lithium du cerveau, ce qui le fait disparaître. C'est presque comme si la maladie volait un nutriment vital à notre cerveau !
Une Nouvelle Approche Potentielle
La bonne nouvelle est que l'équipe a identifié un composé à base de lithium qui n'était pas si facilement capturé par la bêta-amyloïde. Lorsqu'ils ont administré ce composé aux souris, il a semblé prévenir les dommages cérébraux et la perte de mémoire généralement associés à la maladie d'Alzheimer. C'est encourageant, car les traitements existants ne ralentissent que modestement la progression de la maladie.
Maintenant, avant de vous précipiter pour acheter des suppléments de lithium, il est important de noter que d'autres formes de lithium sont utilisées pour traiter les troubles de la santé mentale, mais elles nécessitent des doses élevées et peuvent avoir des effets secondaires. Le composé utilisé dans cette étude, cependant, a fonctionné à une dose beaucoup plus faible et n'a montré aucun signe de toxicité chez les souris. Je pense que nous sommes à l'aube de quelque chose de nouveau ici.
Ce qui m'enthousiasme le plus, c'est le potentiel de détection précoce. Imaginez que l'on puisse dépister le risque de maladie d'Alzheimer chez les personnes en mesurant simplement leur taux de lithium ! Bien sûr, des essais sur l'homme sont nécessaires pour voir si les mêmes résultats se produisent chez l'homme, mais cette découverte pourrait avoir des implications importantes sur la façon dont nous abordons et traitons la maladie d'Alzheimer à l'avenir.
Source: Gizmodo